第20回目はメキシコ合衆国。北アメリカ南部の連邦共和制国家で、北はアメリカ、南東にガテマラなどと接し、太平洋やメキシコ湾、カリブ海に面した国です。今回はメキシコの首都であるメキシコシティ出身のガブリエラさんに、ヨーグルトを使った料理を教わります。

来日したきっかけを教えてください。

主人の仕事の関係です。主人が勤めている会社がグローバルな日本企業で、メキシコやブラジル、アメリカなど数カ国を経験したのち、5年前から日本に家族で住んでいます。

メキシコの食文化を教えてください。

この国の食文化は大変奥深く、宗教やしきたり、伝統を大切にしています。マヤ族などの先住民族の料理をベースに、スペイン料理や、アフリカ、アジア各国の食文化が混ざり合っています。伝統的なメキシコ料理は高く評価され、2010年にはユネスコ無形文化遺産に登録されました。日本人にも馴染みが深い食材の中にはメキシコ原産の食材も多くあるんですよ。例えば、アボカドやバニラ、ココア、ズッキーニなどです。メキシコ料理は唐辛子を使った辛い料理も特徴的ですね。七面鳥や魚もよく食べます。主食はトウモロコシで、非常に多くの種類があります。日本でも知られている「トルティージャ(トルティーヤ)」は、トウモロコシの粉を薄くのばして焼いたものです。

メキシコの主要な乳製品について教えてください。

チーズの文化は植民地時代にスペイン人がもたらしました。種類はとても多いです。例えばフレッシュチーズは、クリーミーな「ランチェロケソフレスコ」、カッテージチーズのような「レケソン」、淡泊であっさりした「パネラ」などがあり、熟成チーズには硬い「チワワチーズ」や「マンチェーゴ」のほかに、熟成期間が長い「コティハ」などがあります。

メキシコのヨーグルトについて教えてください。

固形タイプも飲むタイプもスーパーに沢山売られています。どちらも甘いタイプが多いです。甘くないタイプは、健康志向の人がよく食べている印象です。日本と同様、朝食やおやつに食べる人が多いですが、栄養のバランスを考えて、料理に使われることもあります。「ホコケ」と呼ばれている固めのヨーグルトは日本で言う水切りヨーグルトのことで、スーパーで手に入ります。

今回ご紹介していただく「トルティーヤ」について教えてください。

日本でも知られている「タコス」は、メキシコの「Taco」のことで、「包む」という意味があります。トウモロコシの粉を使うのが一般的ですが、今回は日本で馴染みのある小麦粉を使ったタコスを紹介します。

ガブリエラさん、ありがとうございました！
世界のヨーグルト料理、次回もお楽しみに！