2018
6Jun.
自然の恵み～ハーブの使い方
初夏のこの時期、内陸にあるソフィアの気温は日中25℃以上になり乾燥した日が多くなります。でも夜にはグンと気温が下がって体調を整えるのがちょっと大変。地元のブルガリア人の友人たちでさえ「夜よく眠れない」、「朝起きるのが辛い」と言っていたり、下痢、便秘、頭痛などの体調不良を訴えています。また糖尿病などの生活習慣病を抱えている友人たちもいます。そんな時、彼らはどうしているのでしょう？
彼らに尋ねてみると、「ビルコフ・チャイを飲もう！」と言います。ビルコフとは「ハーブの」という意味、つまりハーブティーのことです。ブルガリアでハーブティーは効能を考えて飲む「お薬のお茶」なのです。
きちんとそうした効能を活用して、ハーブを配合したり処方したりしてくれる「ビルコヴァ・アプテカ」（ハーブ薬局）もソフィア市随所にあり、人々が行列を作っています。上記のような季節の変わり目の辛い症状、また風邪や気管支炎、胃酸過多や潰瘍、さらにはダイエットなどの美容や、リラックスにも効果のあるものなどいろいろあります。その効果のほどは人にもよりますが、総じて「いいよ！」と勧められます。
地元のブルガリア人たちにとってハーブは身近で、「その辺に生えるもの」という感覚があります。首都ソフィアの大きな通りの脇にもライカ（＝カモミール）が可憐に咲いていたり、ブス（＝エルダーフラワー）やリパ（＝リンデン）が木にいっぱい咲いていたり、シプカ（＝ローズヒップ）がたくさんなっていたりします。身近に咲いているハーブはさすがに摘みませんが、田舎の草原に行けば排気ガスに汚染されていないハーブを、それもいろいろな種類摘むことができるのです。先日私も近所のおばあちゃんの家で、エルダーフラワーとアカシアの花を集めて持ってきたところに出会いました。どちらの花も乾燥させてから砂糖水につけてシロップを作ります。エルダーフラワーを砂糖につけておくと発酵してサイダーのような飲み物になり、地元では親しまれています。今年は私もハーブについてよく知っている友人とハーブ集めに出かけようかしら？と思っています。
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ハーブを売っている市場
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マトチナ(レモンバーム)
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リパ(リンデン)
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ライカ(カモミール)
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ブス(エルダーフラワー)
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左アカシア／右エルダーフラワーを乾燥させています
