第74回目はミャンマー連邦共和国。北側は中国やインド、東側はタイやラオス、西側はバングラデシュと国境を接している、東アジアの国です。今回は南部の古都・バゴーで生まれ育ったポポ先生に、ヨーグルトを使った料理を教わりました。

来日したきっかけと、ミャンマーの気候風土や食文化の特徴などを教えてください。

来日したのは2005年。語学留学のために日本に来ました。私はミャンマーの南部、バゴー（旧ペグ−）という古都で生まれ育ちました。私の先祖は昔、中国からミャンマーに移住した華僑です。
ミャンマーの気候は、大きく分けて3つあります。暑季（2月下旬〜5月上旬）は、雨が少なくて日本の真夏以上に暑いです。雨季（5月下旬〜10月上旬）は雨が多く、高温多湿で蒸し暑い。乾季（10月下旬〜2月上旬）は雨が少なく、気温も少し下がります。観光のベストシーズンはこの時期になります。
ミャンマーの主食は米で、日本のお米より少しパサパサとした食感です。基本的な料理はカレーのような煮込み料理で、野菜炒めやサラダ、スープなどと一緒に食べます。朝食はほとんど麺類やチャーハン系です。ティーブレイクの時間は、ミルクティーに揚げパンを浸して食べるというユニークな喫茶文化もあります。

日本では朝食やおやつとして食べられることが多いヨーグルト。ミャンマーではどのようにして食べますか？

ミャンマーでも日本と同じように、デザートとして食べることが多いですが、料理に使われることもあります。ヨーグルトは肉を柔らかくする効果があるので、今回ご紹介する料理のように、肉料理に使います。

ミャンマーで人気のある乳製品を教えてください。また、現在でもミャンマーの家庭で作られている、ホームメイドの乳製品はありますか？

最近ミャンマーで人気の乳製品と言えば、インド人が売っている「クルフィー」。牛乳にカルダモンを加えたアイスクリームです。チーズなどの乳製品は高級であまり見かけませんでしたが、最近は海外の影響もあって、サンドイッチやハンバーガーにチーズを挟むなど、少しずつ外食で増えているようです。
ヨーグルトは、昔は売り子が頭に乗せて、近所まで売りに来ていました。最近では家庭で作る人が増えているようで、私の母も自分でヨーグルトを作っています。黒蜜を混ぜて食べるとおいしいですよ。

今回教えていただく「アメターヒン」について教えてください。

「アメターヒン」の「アメター」とは牛肉、「ヒン」は、おかずになる煮込み料理という意味合いがあります。牛肉のほかに豚肉や海老などの「ヒン」があり、現地ではスパイスが入ったビリヤニライスと一緒に食べることが多いです。

ポポさん、ありがとうございました！
世界のヨーグルト料理、次回もお楽しみに！